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En réponse à :

Prise en charge des fausses routes en gériatrie

, par Michel

Bonjour, Sabine.

Vous décrivez une situation sinistre, et je comprends votre détresse.

Mais que faire ?

Les fausses routes sont des événements dangereux. Si elles sont fréquentes il n’y a rien d’autre à faire que cesser l’alimentation orale. Si par contre elles sont rares le meilleur pari est de ne pas en tenir compte, parce que ce serait échanger un risque grave mais hypothétique contre un risque certain de dénutrition, tout aussi grave à long terme.

Si on supprime l’alimentation orale, il faut décider si on la remplace, et par quoi. Cela dépend de la qualité de vie qu’on espère. Si cette qualité de vie est suffisamment bonne, on peut envisager une alimentation par sonde gastrique, qu’on la pose par le nez ou par la peau de l’abdomen. Mais :
- Il faut un sujet qui l’accepte.
- Il faut accepter les inconforts (souvent modérés) qui en résultent.
- Les résultats nutritionnels sont souvent décevants.
- Cela évite des fausses routes mais en crée d’autres.
Tout cela dit, on peut le faire.

Si on ne le fait pas, alors il faut assumer la perspective d’une dénutrition mortelle. On entre donc en fin de vie. C’est ce qui a été choisi, et je le comprends.

Reste alors à assurer le confort.

Tous les vieux machins qui comme moi ont connu les grandes grèves de la faim des années 70 savent que la sensation de faim disparaît en trois à quatre jours. Si cependant la malade donne des signes d’inconfort, il faut essayer de les comprendre et de les traiter. Si on n’y arrive pas la sédation devient une mesure logique. Encore faut-il qu’on en ait les moyens, et ce n’est pas forcément simple à domicile. Mais à côté de la technique standard bien codifiée qui s’utilise surtout à l’hôpital, il y a des solutions alternatives que le médecin de ville peut parfaitement utiliser.

La condition absolue est que tout le monde partage la même certitude : les choses sont, hélas, arrivées au bout.

Pouvez-vous faire des essais ? je dirais plutôt non :
- On a certainement fait tous les essais possibles.
- Si les choses sont à ce point, vous n’arriverez jamais à apporter suffisamment de calories.
- Si vous avez une fausse route mortelle, vous ne vous en remettrez pas.
- Et il vaut mieux assurer le confort par la sédation.

Je serais heureux d’être tenu au courant.

Bien à vous,

M.C.

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